Die Mazda Motor Corporation und der russische Autokonzern OJSC Sollers haben ein Joint Venture zur Produktion von Mazda Fahrzeugen in Russland gegründet. Sollers ist einer der führenden Automobilhersteller Russlands. Das Gemeinschaftsunternehmen wird unter dem Namen „MAZDA SOLLERS Manufacturing Rus" firmieren.
Im Herbst 2012 soll die Produktion am Standort Wladiwostok im äußersten Osten des Landes beginnen. Geplant ist die Fertigung des neuen Mazda CX-5, der nächsten Modellgeneration des Mazda6 sowie eines Modells für eine Sollers-Marke für den russischen Markt. Die Produktionskapazität liegt zu Beginn bei 50.000 Einheiten pro Jahr und soll später auf 70.000 Fahrzeuge jährlich erhöht werden.
Der Automobilmarkt in Russland hat sich seit der Finanzkrise von 2009 deutlich erholt. Im Kalenderjahr 2011 stieg die Nachfrage nach Neufahrzeugen im Vergleich zu 2010 um rund 40 Prozent auf 2,65 Millionen Einheiten. Damit ist Russland nach Deutschland der zweitgrößte Automarkt Europas. Bis 2015 wird eine weitere Steigerung des Marktvolumens auf drei Millionen Fahrzeuge erwartet.
Mazda hat 2011 seinen Absatz in Russland um rund 60 Prozent auf 40.000 Einheiten gesteigert und will mit der Produktion in Wladiwostok die Marktposition des Unternehmens weiter ausbauen. Das Joint Venture in Russland ist Teil der Unternehmensstrategie, ein weltweites Produktionsnetz aufzubauen; dazu errichtet Mazda derzeit auch ein Werk in Mexiko. Ziel ist es, bis zum Geschäftsjahr 2016 rund 50 Prozent aller weltweit verkauften Fahrzeuge außerhalb Japans zu produzieren und damit unabhängiger von den Wechselkursentwicklungen der japanischen Währung zu werden.
